Plongée à Puerto Vallarta : Arcos sous-marins ou Marietas

Il s’agit d’une sortie de plongée sous-marine au départ de Puerto Vallarta, dans la baie de Banderas, et le site dépend du jour de la semaine : Los Arcos et Majahuitas, ou les îles Marietas. Les départs ont lieu tous les jours à 9 h, avec un enregistrement dès 8 h 30. L’opérateur les présente comme des sorties tout compris, avec un bateau rapide, un guide, deux bouteilles et un équipement complet.

Le calendrier de l’annonce est le suivant. Les lundis, mercredis et vendredis, le bateau va à Los Arcos et Majahuitas, et les débutants sont les bienvenus. Du mardi au dimanche, ce sont les îles Marietas, réservées aux plongeurs certifiés, qui doivent présenter leur carte de certification. Ces plages de jours se chevauchent dans la fiche : confirmez donc quel site est prévu à votre date au moment de réserver. L’opérateur précise aussi que le site peut changer selon les conditions locales : il recherche la meilleure combinaison de visibilité, de courants et de vagues.

La journée commence vers 9 h à la Marina Vallarta. À seulement 10 minutes environ, la zone de l’embouchure du río Ameca offre de belles vues et est décrite comme un endroit où l’on croise souvent des dauphins. Après environ une heure, vous atteignez les îles. En hiver, la traversée peut réserver davantage de faune : dauphins, tortues, raies manta et baleines sont mentionnés. À l’arrivée, l’équipe distribue le matériel de snorkeling, vous explique son utilisation ainsi que celle des gilets de sauvetage, et donne des conseils pour améliorer votre aisance dans l’eau.

Une visite facultative de la Plage cachée est proposée ; elle est décrite comme l’une des dix plus belles plages du monde. Elle coûte 25 dollars de plus, versés en espèces sous forme d’acompte à l’enregistrement. Selon l’opérateur, si vous ne pouvez pas y accéder à cause de la disponibilité ou de la météo, l’acompte est remboursé, et environ 99 % des visiteurs y accèdent. Lors des plongées du sud, on se rend au parc national Los Arcos, adapté aux débutants comme aux plongeurs expérimentés : les profondeurs débutent vers 20 pieds pour les exercices et les certifications, et un tombant atteint 1 600 pieds pour les plongeurs techniques.

Cette sortie convient aux plongeurs certifiés qui veulent découvrir les Marietas, et aux débutants les jours de Los Arcos. L’âge minimum recommandé est de 10 ans et une condition physique moyenne est attendue. Elle est déconseillée en cas de maladie cardiaque, de problèmes de dos, de colonne vertébrale ou de genoux, de mauvaise santé cardiovasculaire ou de grossesse, et personne sous l’influence de l’alcool ou de drogues ne peut participer.

Côté pratique, le tarif couvre les permis du parc national, les droits fédéraux de la CONANP, un don de conservation à Bahía Unida, l’équipement de plongée, un gilet de sauvetage, la balade en bateau, l’eau en bouteille et un panier-repas. Les pourboires, un cours d’initiation à la plongée et les taxes gouvernementales ne sont pas inclus. Comme la description parle d’une sortie tout compris mais range les taxes gouvernementales parmi les extras, renseignez-vous sur ce qui est couvert avant de payer.