Muyil (Chunyaxché)

Muyil, également appelé Chunyaxché, est un site archéologique maya situé à environ 25 kilomètres au sud de Tulum sur la route 307, à l'intérieur de la limite nord-ouest de la Réserve de biosphère de Sian Ka'an, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le nom Muyil désigne habituellement les ruines, tandis que Chunyaxché renvoie au village voisin et à l'une des deux lagunes situées derrière le site. Les ruines comptent parmi les établissements mayas les plus anciens et les plus longtemps occupés de cette portion de côte, et leur architecture montre des liens nets avec la région intérieure du Petén plutôt qu'avec le style côtier plus tardif observé à Tulum. La structure la plus marquante est une pyramide à degrés connue sous le nom d'El Castillo, qui dépasse la cime des arbres. Le site est compact, très ombragé et bien plus calme que Tulum ou Cobá — il est courant de le parcourir avec seulement une poignée d'autres visiteurs. Derrière les ruines, une passerelle en bois surélevée traverse la jungle puis la mangrove jusqu'au bord de la Laguna Muyil, se terminant par une tour d'observation offrant une vue sur la lagune et la réserve. La passerelle est exploitée séparément du site archéologique et fait généralement l'objet d'un droit d'entrée distinct. L'expérience la plus connue de Muyil se passe sur l'eau. La Laguna Muyil et la Laguna Chunyaxché sont reliées par d'étroits canaux creusés par les Mayas, qui faisaient autrefois partie d'une route commerciale débouchant sur les Caraïbes à Boca Paila. Des sorties en bateau traversent les lagunes jusqu'à ces canaux, où les visiteurs entrent dans l'eau et se laissent simplement porter par le courant entre les parois de mangrove — la raison pour laquelle beaucoup viennent jusqu'ici. On rejoint Muyil en voiture de location, en colectivo vers le sud sur la route 307, ou lors d'une excursion guidée d'une journée depuis Tulum. Comme les lagunes se trouvent dans une réserve protégée, les guides demandent normalement aux visiteurs de ne pas porter de crème solaire ni de répulsif classiques avant d'entrer dans l'eau.