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Au nord-est de la Riviera Maya, au-delà du village de pêcheurs de Río Lagartos, le littoral cède la place à un paysage sans équivalent sur toute la péninsule du Yucatán : des marais salants et des lagunes teintés de rose et d'orange par une eau riche en minéraux et par les algues qui y prospèrent. Cette excursion d'une journée complète au départ de Cancún et de la Riviera Maya associe une visite de Las Coloradas à une excursion en bateau dans la réserve de biosphère de Río Lagartos, alliant un phénomène naturel spectaculaire aux zones humides et à la faune qui l'entourent.

La journée débute par la prise en charge à l'hôtel et un transfert de plusieurs heures vers l'intérieur des terres en direction de Las Coloradas, où un guide local certifié vous fait découvrir le site et explique comment le sel est extrait de ces lagunes depuis des générations, des premiers bassins d'évaporation jusqu'au procédé d'extraction moderne toujours utilisé aujourd'hui. C'est un paysage de travail autant qu'un paysage pittoresque, et voir les monticules de sel se détacher sur l'eau rose donne à la visite un peu plus de contexte qu'un simple arrêt photo. Ensuite, l'excursion se poursuit sur l'eau pour une balade en bateau de deux heures à travers la réserve de biosphère de Río Lagartos, en serpentant dans les chenaux de mangrove où hérons, aigrettes et autres oiseaux nichent aux côtés de la population de flamants roses de la réserve.

Ce même trajet en bateau vous rapproche des crocodiles de la réserve dans leur habitat naturel, en glissant le long des mangroves qui abritent ce que l'excursion décrit comme la plus grande concentration de crocodiles de la région. C'est un type de rencontre avec la faune bien différent d'un zoo ou d'un sanctuaire : les animaux vaquent simplement à leurs occupations dans le milieu humide où ils ont toujours vécu, et le guide indique quoi observer au fil de l'avancée du bateau. Une fois cette partie de la réserve terminée, le groupe se rend dans un restaurant pour un déjeuner régional, avec une option de salade végétarienne disponible pour ceux qui en ont besoin, avant le trajet retour vers Cancún ou la Riviera Maya.

Cette excursion convient aux voyageurs qui souhaitent une sortie d'une journée axée sur la nature et organisée autour d'un site unique et singulier plutôt que sur une liste d'arrêts. Comme l'itinéraire comprend un trajet en bateau, plusieurs heures de route et du temps passé sur un terrain irrégulier autour des marais salants et de la réserve, elle convient mieux aux voyageurs à l'aise avec une journée de voyage complète et un peu longue, bien que l'opérateur précise qu'elle convient à tous les niveaux de forme physique. Les familles voyageant avec de jeunes enfants peuvent emmener des bébés, qui doivent rester assis sur les genoux d'un adulte pendant le transport. Ce qui distingue ce voyage des autres excursions d'une journée au Yucatán, c'est la combinaison particulière de géologie et de faune : peu d'excursions associent un paysage d'extraction de sel à une balade en bateau dans une réserve de biosphère au cours de la même journée.

La prise en charge est organisée directement avec votre hôtel : si votre hébergement ne figure pas sur la liste standard de l'opérateur, il vous est demandé de le préciser dans le champ des demandes spéciales de la réservation afin qu'un représentant puisse confirmer l'heure et le lieu exacts du rendez-vous par e-mail ou par SMS. La prise en charge pour cette excursion se fait sur un seul créneau matinal, entre 7h00 et 7h30 depuis Cancún et la Riviera Maya, l'heure précise dépendant de l'emplacement de votre hôtel. Apportez tout de même une bouteille d'eau : une est fournie dans le cadre de l'excursion, ainsi que le déjeuner (un sandwich, un fruit, un biscuit et un jus en formule boîte, plus un plat complet au choix au restaurant), le transport en véhicule climatisé, la visite de la ferme aux crocodiles et l'entrée à Las Coloradas.

Quelques frais restent en dehors de ce qui est inclus : les boissons commandées au restaurant, le dîner et la taxe fédérale perçue à Las Coloradas sont tous en supplément, et un arrêt optionnel à un belvédère est proposé moyennant un supplément par personne. Point à noter avant de réserver : l'opérateur signale que pendant la période de récolte du sel, au milieu et à la fin de l'été, la teinte rose caractéristique de l'eau s'atténue nettement, donc les voyageurs qui planifient leur visite spécifiquement pour la couleur devraient tenir compte de ce détail saisonnier dans leur choix de date.