Ruines de Tulum, tortues à Akumal et excursion au cénote

La Riviera Maya concentre une variété inhabituelle de paysages sur un court tronçon de côte, et cette excursion d'une journée est conçue pour traverser trois de ses décors emblématiques en une seule sortie : une cité maya perchée sur une falaise, une baie remplie de tortues et un cénote d'eau douce caché dans la jungle. C'est une excursion combinée, ce qui signifie que le rythme est soutenu mais que l'itinéraire est conçu pour que chaque étape fasse écho à la précédente, passant de l'histoire à la faune, puis de la faune à une baignade tranquille.

La journée débute sur le site archéologique de Tulum, l'une des rares cités mayas construites directement sur la côte, perchée sur une falaise au-dessus des Caraïbes. Un guide bilingue mène la visite, expliquant comment les structures étaient orientées vers le lever du soleil et détaillant le rôle du site comme comptoir commercial côtier, le tout avec en toile de fond l'eau turquoise sous les falaises. De là, le groupe se dirige vers Akumal, une baie abritée réputée pour ses tortues marines résidentes. Les participants enfilent gilets de sauvetage et équipement de plongée avec tuba pour une baignade guidée à la recherche de trois des sept espèces de tortues marines du monde, dérivant au-dessus des herbiers marins aux côtés de poissons de récif colorés, de formations coralliennes et de raies dans une eau remarquablement claire.

La dernière étape échange la mer ouverte contre le monde souterrain du Yucatán : un cénote au cœur de la jungle, où les participants nagent et font de la plongée avec tuba dans une eau douce cristalline sous des plafonds ornés de stalactites et de stalagmites. C'est un contraste plus frais et plus calme par rapport à la plongée en mer du début de journée, et il clôt l'excursion sur une note plus contemplative avant le retour en voiture. Un déjeuner de tacos mettant en avant des plats régionaux mexicains est servi durant la journée, avec des options végétariennes et sans gluten disponibles.

Comme la journée couvre trois activités assez différentes avec une réelle variété physique — marcher sur un site de ruines, se maintenir à flot dans une baie ouverte et nager à travers un réseau de grottes —, elle convient aux voyageurs recherchant l'étendue plutôt que la profondeur : un néophyte souhaitant un avant-goût de la culture et de la nature de la région en une seule fois, plutôt que quelqu'un en quête d'une expérience unique et approfondie. Elle est décrite comme convenant à tous les niveaux de forme physique, bien qu'elle ne soit pas recommandée aux voyageurs souffrant de blessures à la colonne vertébrale, de problèmes cardiovasculaires ou aux femmes enceintes, étant donné la baignade et la plongée avec tuba impliquées. Les familles peuvent demander des sièges enfants spécialisés pour le véhicule.

Tout l'équipement de plongée avec tuba et les gilets de sauvetage sont fournis, ainsi que le transport aller-retour, les frais d'entrée aux ruines de Tulum et au cénote, un guide bilingue, le déjeuner de tacos et de l'eau en bouteille offerte. Ne sont pas couverts les pourboires, les souvenirs ou les photos, ainsi que la taxe de Conservation de la Faune Marine et la taxe du Parc National de Tulum ; il vaut donc la peine d'emporter un peu d'argent liquide pour cela. La crème solaire est un point d'attention ici : seule une crème solaire biodégradable doit être utilisée, et elle doit être appliquée sur la peau exposée de retour à l'hôtel, et non juste avant d'entrer dans l'eau, afin d'éviter d'endommager le corail et la vie marine à Akumal et au cénote.

La prise en charge à l'hôtel est organisée après la réservation, avec des créneaux de prise en charge estimés variant selon l'emplacement : à partir d'environ 5h30 à Costa Mujeres et Playa Mujeres, de 6h00 à 7h00 à Cancún, de 7h00 à 8h30 à Playa del Carmen et sur la Riviera Maya, et de 8h30 à 8h50 à Tulum. Les horaires de dépose ont lieu l'après-midi, les voyageurs de Tulum étant ramenés en premier, vers 15h30-16h30, suivis de la Riviera Maya et Playa del Carmen vers 16h30-17h30, et Cancún en dernier, entre 17h00 et 18h00. Ces créneaux peuvent varier selon le trafic, et les voyageurs séjournant dans des résidences privées, auberges de jeunesse ou chambres d'hôtes se verront proposer le point de prise en charge praticable le plus proche si une prise en charge directe n'est pas possible.