Comment fonctionne la loi sur la construction à Tulum ?

Tout lieu qui possède une richesse naturelle importante suscite l'intérêt de personnes qui ne partagent pas toujours les mêmes visions. C'est le cas de Tulum, sur la côte caribéenne du Mexique, dans l'état du Quintana Roo — un tronçon du célèbre couloir de la Riviera Maya.

Ce paradis, niché entre d'anciennes ruines mayas et les eaux turquoise de la mer des Caraïbes, est resté relativement à l'écart du tourisme de masse pendant de nombreuses années. Il attirait des voyageurs venus explorer ses cénotes, faire de la plongée en apnée sur le récif corallien et pratiquer le yoga dans des studios ouverts au cœur de la jungle. Pourtant, au cours de la dernière décennie, Tulum est passé d'un refuge écologique tranquille à l'une des destinations les plus convoitées du Mexique, attirant de grands investisseurs et des promoteurs immobiliers qui voient dans ce qui était jadis une paisible bourgade côtière un potentiel économique considérable.

La variété de ses plages, l'abondance de sa nature, la faune incroyable qui y vit et ses bonnes vibrations font de cette bande de côte caribéenne un endroit attrayant pour passer des vacances ou changer de vie. Cette hausse du tourisme a entraîné l'arrivée de grands entrepreneurs et de groupes immobiliers qui ont commencé à percevoir des opportunités de développement à grande échelle le long de la Zona Hotelera et dans la jungle environnante.

exploreExplorer les Tours et ExcursionsExplorer les Tours et Excursions arrow_forward

Cet intérêt des investisseurs est entré en conflit direct avec les intérêts des habitants locaux et les écosystèmes fragiles qui font de Tulum un endroit à part.

La Loi sur l'équilibre écologique et la protection de l'environnement, en son article 28, stipule que : “L'évaluation de l'impact environnemental est la procédure par laquelle le Secrétariat à l'environnement et aux ressources naturelles (Semarnat) établit les conditions auxquelles sera soumise la réalisation de travaux et d'activités susceptibles de provoquer un déséquilibre écologique ou de dépasser les limites et conditions établies dans les dispositions applicables pour protéger l'environnement et préserver et restaurer les écosystèmes, afin d'éviter ou de réduire au minimum leurs effets négatifs sur l'environnement.”

Pour cette raison, toutes les constructions à Tulum doivent présenter une étude d'impact environnemental pour obtenir l'autorisation de la Semarnat. Cette exigence a généré d'énormes controverses dans la région. La richesse naturelle de Tulum — ses cénotes, son récif corallien (qui fait partie du système récifal mésoaméricain, le deuxième plus grand au monde), ses mangroves et les plages où les tortues marines pondent leurs œufs — est précisément ce qui attire les voyageurs. Si l'un de ces éléments est dégradé par une construction incontrôlée, l'ensemble de la communauté en pâtit.

La municipalité de Tulum relève du gouvernement de l'état du Quintana Roo, mais les décisions de construction impliquent plusieurs niveaux d'autorité : le gouvernement municipal, l'état, la Semarnat fédérale et, dans certains cas, la Commission nationale des zones naturelles protégées (Conanp), car une partie du territoire borde la réserve de biosphère de Sian Ka’an. Cette complexité rend la résolution des conflits de construction particulièrement délicate. Il y a plusieurs années, des accords informels ont émergé au sein de la communauté : les bâtiments le long de la route de plage de la Zona Hotelera ne devaient pas dépasser une certaine hauteur afin de préserver le paysage naturel et de protéger les plages de ponte. Cet esprit de modération a été respecté pendant de nombreuses années par les commerces locaux et les petits éco-lodges.

beach_accessVoir les Forfaits Cénotes et SéjourVoir les Forfaits Cénotes et Séjour arrow_forward

Le raisonnement derrière ces accords est simple : l'économie de Tulum dépend presque entièrement de son patrimoine naturel. Les cénotes — Gran Cenote, Dos Ojos, Jardín del Edén et Casa Cenote, entre autres — attirent des plongeurs et des snorkeleurs du monde entier. Le récif corallien draine les écotouristes. La réserve de biosphère de Sian Ka’an, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et située au sud de la ville, accueille les amoureux de la nature en quête de lagunes de mangroves et d'observation des oiseaux dans l'un des coins les plus riches en biodiversité du Mexique. Si ces atouts sont endommagés par un développement mal réglementé, tout l'attrait de Tulum s'effondre.

Ces accords informels se sont progressivement effacés à mesure que le tourisme s'est accéléré et que les capitaux extérieurs ont afflué, déplaçant les communautés locales des terres les plus convoitées.

Ces dernières années, au moins plusieurs projets immobiliers ont été suspendus ou contestés parce que, selon les communautés locales et les groupes environnementaux, ils n'ont pas respecté leurs obligations en matière d'impact environnemental au titre de l'article 28 de la loi sur l'équilibre écologique. Les projets concernés menaçaient la nappe phréatique qui alimente le réseau de cénotes, empiétaient sur des mangroves protégées ou étaient construits sur des portions de plage essentielles à la ponte des tortues marines.

Un exemple très médiatisé a impliqué de grands projets de luxe proposés pour la zone de Playa Paraíso — une bande de plage qui constitue un habitat indispensable pour les tortues marines qui y pondent leurs œufs chaque saison. Des résidents locaux, des voyageurs et des militants écologistes se sont organisés pour manifester pacifiquement et déposer des plaintes officielles. Après plusieurs cycles d'examen réglementaire, la Semarnat est intervenue et a suspendu la construction, car le rapport d'impact environnemental requis n'avait pas été correctement soumis ni approuvé conformément à la loi.

La construction le long de la route de plage de la Zona Hotelera a également fait l'objet de contestations répétées pour des raisons similaires, le rythme du développement ayant dépassé la capacité des organismes de réglementation à examiner chaque projet avec le soin nécessaire.

starRéserver une Expérience PrivéeRéserver une Expérience Privée arrow_forward

En résumé, la loi sur la construction à Tulum est régie par la nécessité de produire une étude d'impact environnemental approuvée par la Semarnat. Mais au-delà de la loi fédérale, les communautés de Tulum ont depuis longtemps compris que le développement responsable doit protéger le réseau de cénotes, le récif corallien, les mangroves et les plages de ponte des tortues qui constituent le fondement de tout ce que cette destination offre. Sans ces atouts naturels, il n'y a plus de Tulum digne d'une visite.

L'importance de respecter ces cadres légaux et communautaires réside dans la pérennité de Tulum en tant que paradis caribéen — l'un des endroits les plus extraordinaires de la côte mexicaine, et l'un des plus précieux à préserver.