Yelapa desde Puerto Vallarta: taxi acuático, cascadas y quedarse a dormir

Ir a Yelapa desde Puerto Vallarta empieza por una lancha, porque al pueblo no llega ninguna carretera. Los taxis acuáticos tardan de 30 minutos a 1 hora y salen con más frecuencia, y con un trayecto más corto, desde Boca de Tomatlán que desde el muelle de Los Muertos, en la Zona Romántica. Al llegar, una caminata de 20 a 30 minutos por el pueblo lleva a la cascada, y la playa está llena de restaurantes de palapa. Aquí va cómo elegir la lancha, cómo es la caminata, qué llevar y si conviene quedarse a dormir.

Cómo vas	Dónde abordas	Tiempo en el agua	Ideal para
Taxi acuático público	Boca de Tomatlán, al sur de la ciudad	Unos 30–45 min	Lo más flexible; más salidas
Taxi acuático público	Muelle de Los Muertos, Zona Romántica	De 45 min a 1 h aprox.	No tomar camión ni taxi antes
Tour en barco	Normalmente la marina o el muelle de un hotel	Variable; a menudo con paradas de snorkel	Transporte, guía y comida resueltos
Panga privada	Boca de Tomatlán o Los Muertos	Tu propio horario	Grupos, salir temprano, volver tarde

Yelapa está en la caleta más al sur de la Bahía de Banderas, en el municipio de Cabo Corrientes, Jalisco. Un río baja de la sierra y llega al mar detrás de la playa, y el pueblo sube por el cerro con veredas. Todo se recorre a pie; los pocos vehículos que verás son motos y cuatrimotos por caminos angostos.

Cómo llegar a Yelapa: el taxi acuático

El taxi acuático es el centro de la excursión, y la única decisión que importa es dónde abordarlo. Las dos opciones son lanchas públicas que no necesitan reserva: compras el boleto en el muelle y subes a la siguiente salida.

Desde Boca de Tomatlán

Boca de Tomatlán es un pequeño pueblo de pescadores donde la carretera costera se separa del mar, al sur de Mismaloya. Hay camiones urbanos que van por la costa desde la Zona Romántica, y en taxi se tarda una media hora según el tráfico. Desde su playa salen pangas a Yelapa durante todo el día, que paran si lo pides en Las Ánimas, Quimixto y otras playas del camino. Es el trayecto más corto y el que tiene más salidas, lo que pesa sobre todo a la vuelta.

Desde el muelle de Los Muertos

Si te hospedas en la Zona Romántica o en el centro, el muelle de Los Muertos te ahorra el camión o el taxi hacia el sur. El trayecto es más largo y hay menos lanchas, así que pregunta en el muelle los horarios de ida y de regreso un día antes. Con el mar en calma, el recorrido por la costa, frente a Los Arcos, ya es parte del paseo.

Tours y pangas privadas

Los tours en barco a Yelapa suelen combinar el pueblo con snorkel u otra playa e incluyen el regreso, lo que elimina el riesgo de perder la última lancha. Una panga privada cuesta más que el taxi público pero sale cuando tú quieres; tiene sentido para un grupo o para volver después de la puesta de sol.

El trayecto puede ser movido, sobre todo por la tarde, cuando sube el viento. Si te mareas, siéntate atrás y toma tu pastilla antes de subir. Lleva el celular y la cámara en una bolsa seca: a las pangas les entra agua por la proa, y en algunas playas se baja con el agua a las rodillas. Las lanchas no salen cuando la capitanía de puerto cierra la bahía por mal tiempo, algo que puede pasar en temporada de lluvias.

Las cascadas de Yelapa

La mayoría viene por la cascada, y en realidad son dos. La que ve casi todo el mundo está cerca del pueblo; la segunda es una caminata de verdad río arriba.

La cascada del pueblo

Desde la playa, sigue la vereda que sube por el pueblo, entre casas, tienditas y la escuela; si preguntas por la cascada, cualquiera te indica. La caminata dura unos 20 a 30 minutos, en parte por empedrado empinado y escalones, así que lleva calzado que agarre y no chanclas. Al final, el agua cae a una poza donde te puedes meter, con un pequeño restaurante al lado. Ve por la mañana, antes de que lleguen la mayoría de las lanchas.

La cascada de arriba

Río arriba hay una cascada más alta, a varias horas de caminata ida y vuelta por un sendero más difícil que cruza el río. Casi todos la hacen con un guía local o a caballo, contratados en el pueblo. Plantéala como lo principal de una noche en Yelapa, no como algo que meter en una excursión de un día: hay que salir temprano y cargar agua.

La época del año lo cambia todo. En los meses de lluvia, más o menos de julio a octubre, las cascadas llevan mucha agua, pero el río puede crecer después de una tormenta y las veredas se llenan de lodo. En la temporada seca, sobre todo en abril y mayo, el caudal puede quedar en un hilo. Nuestra guía sobre la mejor época para viajar a Puerto Vallarta explica cada temporada.

Un día en Yelapa: playa, pueblo y pay

Playa y laguna

La playa es una curva de arena dorada con restaurantes de palapa, donde rentas un camastro y pides de comer. Donde el río se junta con el mar suele haber un tramo de agua tranquila, y el extremo más alejado de la playa es el más calmado. Dentro de la caleta el mar suele ser suave, pero no hay salvavidas: fíjate en las condiciones y en las banderas si las hay.

Pay en la arena

Yelapa es famosa por su pay casero, que venden mujeres que recorren la playa con charolas de rebanadas: de coco, de limón, de chocolate y otros, según el día. Es una pequeña tradición del pueblo y una buena razón para dejar espacio después de comer.

Qué llevar

• Efectivo en pesos, en billetes chicos, para la lancha, la comida, el pay y las propinas. No cuentes con pagar con tarjeta ni con encontrar cajero.
• Calzado que agarre para la vereda de la cascada, y sandalias para la playa.
• Una bolsa seca para la lancha, bloqueador biodegradable, sombrero y repelente para la tarde.
• La hora de la última lancha de regreso: pregúntala al llegar y deja margen. Si la pierdes, solo queda pagar una panga privada.

Quedarse a dormir en Yelapa

Casi todos van a Yelapa por el día, pero el pueblo cambia cuando por la tarde se van las últimas lanchas de excursión. La playa se vacía, las noches son tranquilas y la mañana, antes de que lleguen las primeras lanchas, es el mejor momento para la cascada.

Dónde se duerme

El hospedaje es pequeño: casas de huéspedes, cuartos y casas de renta en el cerro, muchas con techo de palapa y diseño abierto pensado para el calor más que para el aire acondicionado. Cuenta con escaleras, bichos y el ruido del mar y de la selva por la noche. Reserva con tiempo en la temporada alta de invierno y en puentes, y pregunta cómo se llega desde la playa, porque a algunos se sube a pie, con maletas, por cuesta empinada.

Noches sin autos

Las veredas son empinadas, disparejas y con poca luz, así que lleva lámpara o usa la del celular. Por la noche todo gira en torno a unos pocos restaurantes y bares; no es un destino de vida nocturna. Por la mañana, toma de las primeras lanchas para estar en la ciudad a mediodía, o baja a Boca de Tomatlán y sigue por carretera.

Si quieres comparar Yelapa con las otras salidas de la costa antes de decidir, nuestra guía de excursiones desde Puerto Vallarta da los tiempos de cada una, y qué hacer en Puerto Vallarta cubre el resto de tu estancia en la ciudad.

¿Ir por el día o quedarse? Cómo decidir

• Un solo día libre y quieres lo clásico: taxi acuático desde Boca de Tomatlán, lancha temprano, la cascada del pueblo, comida en la playa y regreso a media tarde.
• Quieres todo resuelto: uno de los paseos en barco de nuestra página de tours en Puerto Vallarta, con el regreso incluido.
• Quieres la cascada de arriba o una noche tranquila: quédate al menos una noche y camina con el fresco de la mañana.
• Temporada de lluvias: deja un día de margen, porque las lanchas no salen cuando la bahía está cerrada.

Para saber más del municipio al que pertenece Yelapa, consulta el artículo sobre Cabo Corrientes en Wikipedia.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura el taxi acuático a Yelapa?

Entre 30 minutos y 1 hora, según dónde abordes y cómo esté el mar. Desde Boca de Tomatlán el trayecto es más corto y hay más salidas que desde el muelle de Los Muertos.

¿Vale la pena ir a Yelapa por un día?

Sí, si buscas algo distinto a la ciudad: lancha por la costa, un pueblo sin autos, una cascada y una playa en un solo día. Sal temprano para no andar con prisa por la última lancha.

¿A qué distancia está la cascada de la playa en Yelapa?

La cascada del pueblo está a unos 20 a 30 minutos a pie desde la playa, por veredas empinadas con escalones. Una cascada más grande, río arriba, está a varias horas de caminata, normalmente con guía o a caballo.

¿Se puede dormir en Yelapa?

Sí. Hay casas de huéspedes, cuartos y casas de renta, casi todos sencillos y abiertos. Quedarte te deja ver la cascada antes de que lleguen las lanchas y hacer la caminata a la cascada de arriba.